Veneno en el mar: serpientes nada hacia el infierno en las islas baleares
Unas serpientes marinas, hasta ahora consideradas una leyenda, han comenzado una agresiva colonización de las islas Baleares, amenazando la supervivencia de las diminutas poblaciones de lagartos de Ibiza.
La amenaza silenciosa: serpientes que navegan
La evidencia, hasta ahora solo rumores entre pescadores y turistas, se ha materializado en un vídeo granulado que muestra a una serpiente de látigo, el Hemorrhois hippocrepis, nadando entre las aguas turquesas que separan la costa este de Ibiza de la pequeña isla de Santa Eulària, a 450 metros de distancia. Este descubrimiento, confirmado por el biólogo Oriol Lapiedra del CREAF, marca un nuevo y preocupante frente en la batalla por la supervivencia de los lagartos de Ibiza.
La historia comienza hace dos décadas con la llegada de árboles de olivo antiguos traídos desde la península, un intento de embellecer las propiedades de los ricos isleños. Sin saberlo, estas plantas se convirtieron en balsas salvadoras para las serpientes, que utilizaban sus huecos y nidos para hibernar y reproducirse. Hoy en día, más del 90% de la isla está colonizado por estas serpientes invasoras, que ahora se alimentan de los lagartos, cuyo número ha disminuido drásticamente, con una población en peligro de extinción, según la IUCN.
El impacto ecológico: un ecosistema en peligro
La desaparición de los lagartos tiene consecuencias devastadoras para el ecosistema local. Estos pequeños reptiles controlan las poblaciones de insectos, incluyendo plagas agrícolas, y también polinizan flores y dispersan semillas. Su extinción podría desestabilizar la flora y la fauna de las islas Pityusic, un archipiélago único conocido por su diversidad de colores entre sus poblaciones de lagartos.
Las cifras son alarmantes: más de 3,500 serpientes fueron capturadas en la isla el año pasado, y más de 16,000 han sido abatidas desde 2016. A pesar de los esfuerzos de conservación, se prevé que las serpientes cubran el 100% de la isla para finales de 2027. Sorprendentemente, las poblaciones de lagartos se encuentran en las zonas urbanas, donde las serpientes son atropelladas y las personas las matan. Un